Moringa olifera: la pianta più utile del mondo

La Moringa olifera è una pianta estremamente utile. Da essa si può ricavare un olio combustibile, fertilizzanti, fibre utili per realizzare corde e sacchi industriali (come la canapa), carta e sostanze chimiche per il trattamento delle pelli.

Ma la Moringa olifera potrebbe avere un altro utilizzo, molto più utile nel campo della salute: la potabilizzazione dell'acqua.

Il problema della disponibilità dell'acqua si sta facendo sempre più pressante, tra desertificazione che pare inarrestabile e la contaminazione delle acque in Paesi fortemente inquinati che rende le risorse idriche sempre più inaccessibili.
Combattere la desertificazione si sta dimostrando un'impresa ardua, forse più di quanto previsto; ma rendere l'acqua potabile potrebbe essere più semplice grazie a questa pianta tropicale.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità ha calcolato nel 2004 che la diarrea, provocata per lo più da acque non purificate, uccide ogni anno oltre un milione e mezzo di persone, per la maggior parte bambini che vivono in Paesi in via di sviluppo. Far bollire l'acqua è un metodo efficace, ma il problema sembra essere nel fatto che molti non possono semplicemente permettersi l'acquisto di combustibili per accendere un fuoco.
E la diarrea è solo uno dei problemi causato da acque stagnanti: come affermato in questo post, esistono una folta schiera di batteri in grado di provocare disturbi solo temporanei, o mortali, alcuni dei quali davvero difficili da trattare e combattere con le poche risorse sanitarie disponibili nei Paesi più poveri.

La ricerca di metodi di depurazione economici ha portato alla Moringa olifera. E' stato infatti dimostrato che l'utilizzo della sola Moringa olifera è in grado di ridurre la presenza batterica in acque stagnanti del 90%, o forse più, senza l'utilizzo di filtri e strumentazioni particolari per la depurazione. Questo processo, del tutto naturale e poco costoso, potrebbe rendere disponibili metodi di filtraggio e di depurazione dell'acqua ad una fascia di popolazione povera che non può avere accesso alla tecnologia di purificazione.

Le parti della pianta utilizzate per la depurazione sono i semi. Il processo è stato scoperto dalle donne sudanesi, ed è molto semplice a livello pratico: basta soltanto schiacciare dei semi e metterli nell'acqua da depurare. I semi agiscono come coagulanti che attraggono le impurità dell'acqua, consentendo di eliminarle con facilità.

Il processo è molto simile a quello della sedimentazione: lasciare a "riposo" dell'acqua torbida consente alle particelle in sospensione di depositarsi sul fondo. Ma i semi di Moringa olifera promettono di accorciare questo processo da giorni ad ore, oltre che eliminare la popolazione batterica quasi totalmente.
"Da un punto di vista di costi, è il metodo più economico per trattare le acque" afferma Michael Lea, ricercatore della Clearinghouse, un'organizzazione che studia metodi di purificazione a basso costo.

La Moringa olifera è stata definita "la pianta più utile al mondo" proprio per la sua versatilità. Ed il suo utilizzo per la purificazione dell'acqua è solo una delle sue innumerevoli qualità e caratteristiche.

World's Most Useful Tree Purifies Water, Too

Pubblicato il: lunedì, marzo 22, 2010