Antiche trappole per animali nel Deserto del Sinai

A circa metà del 1900, i piloti della RAF osservarono alcune linee composte da bassi muri di pietra sopra Israele, Giornania ed Egitto, e da allora non si è mai smesso di domandarsi che cosa fossero. Le ipotesi che sono state fatte sono molte, da errori di costruzione fino all'ipotesi simil-Nazca secondo la quale siano state realizzate per essere visibili da antichi astronauti.

Ma la spiegazione sembra essere arrivata, ed è molto più terrena (ed affascinante) di quanto le teorie più bizzarre abbiano mai ipotizzato: sono enormi trappole per animali.

Queste linee, composte da bassi muri di pietra, sono disposte secondo uno schema che le ha rese note come "kite lines", linee ad aquilone, e formano catene lunghe anche 60 km. Lo studio effettuato su 16 linee nel Deserto del Sinai ha evidenziato come queste strutture compongano una complessa trappola per animali, che instrada le prede verso punti precisi in cui i cacciatori si piazzavano per abbatterle.

Le linee sembrano essere vecchie di circa 2300 anni, ma sembra siano state abbandonate e mai più utilizzate 2200 anni fa. "La ricerca mostra che la costruzione di queste kite lines era molto più sofisticata di quanto apparisse in precedenza, il loro utilizzo decisamente diverso di quanto pensavamo, e che la conoscenza degli antichi dell'etologia animale era più profonda ed intima di quanto si potesse pensare" sostiene Uzi Avner, della Ben-Gurion University-Eliat in Israele. "Non abbiamo alcun dubbio che le kite lines fossero utilizzare per cacciare".

Avner è il co-autore di una pubblicazione sulla nuova ricerca, e spiega come per lungo tempo molti ricercatori abbiano sospettato che le kite lines fossero barriere a protezione di animali d'allevamento, ma come l'idea sia crollata non appena si è effettuata qualche ricerca più approfondita.
"La teoria della caccia è la più accettata, e sembra che per la maggior parte delle kite lines sia stato quello l'utilizzo" sostiene anche Dani Nadel, altro ricercatore che si è dedicato allo studio delle kite lines per l'Università di Haifa. "Ci sono strutture simili, sia di legno che di pietra, in molti continenti".

I muri non sono alti a sufficienza per bloccare gli animali, ma sembrano soltanto dei canali che servono a direzionare branchi di gazzelle o bufali. L'approccio è molto simile a quello utilizzato da alcuni ricercatori moderni per instradare gli animali, o per racchiuderli in un recinto.

La teoria ha trovato riscontro anche analizzando le rotte migratorie di alcuni animali, mostrando come le kite lines siano state studiate per alcuni specifici animali come gazzelle, antilopi e orici, sfruttando anche i rilievi del terreno per rendere la trappola meno evidente.

Rimane tuttavia il mistero sul perchè queste trappole siano cadute in disuso intorno all'età del Bronzo. "Sono stati abbandonati all'inizio della metà dell'età del Bronzo. questo suggerisce un cambiamento climatico o una modifica nelle strategie di sussistenza" dice Nadel.

Mysterious Desert Lines Were Animal Traps

Pubblicato il: mercoledì, aprile 21, 2010