Twitter prevede il successo dei film

Come si scopre se un film avrà successo al botteghino, o se fallirà miseramente il suo obiettivo? Fino ad ora, le case di produzione cinematografica hanno utilizzato sondaggi effettuati all'uscita dalle sale in cui veniva proiettata l'anteprima del film in prossima uscita, ma questo genere di raccolta dati non è risultato affidabile in molti casi, rivelandosi inadatto a capire con certezza assoluta se un film ben girato o low-budget sarà un successo.

Ed ecco che spuntano Sitaram Asur e Bernardo Huberman, due programmatori agli HP Labs di Palo Alto, California, che se ne escono con un algoritmo che, secondo loro, prevede gli incassi della prima settimana di uscita di un film con un'accuratezza del 97,3%. Come? Sfruttando le chiacchiere sui social network, in particolare Twitter.

Se fino ad ora i sondaggi fuori dalle sale, o il sito Hollywood Stock Exchange venivano utilizzati come raccoglitori di dati per stabilire i futuri incassi, l'algoritmo sviluppato dai due programmatori promette di spazzare via ogni altra forma di previsione sfruttando Twitter come base per analizzare il futuro successo di una pellicola.

Non si tratta solo di incassi all'uscita del film, ma anche di un supporto molto utile per stabilire come e quanto investire in advertising per il lancio di una nuova produzione cinematografica. Questo strumento potrebbe aiutare a capire in anticipo (anche un mese prima) se sia il caso di spendere cifre maggiori per il lancio di un film, capire più a fondo se la campagna di sponsorizzazione ha avuto successo, e risparmiare soldi spesi nella promozione.

I modelli statistici utilizzati fino ad ora avevano un margine di errore che si aggirava più o meno attorno al 10-15%, ma in alcuni casi si sono rivelati estremamente in errore. Di situazioni in cui film ultra-chiacchierati si sono rivelati un fallimento ce ne sono a migliaia, ed è facile immaginare quanti soldi ci rimette una casa di produzione nel caso il film non sia vendibile come ci si aspettava.
Senza contare che i test screening, le proiezioni per verificare la reazione del pubblico, costano ogni anno milioni di dollari all'industria del cinema, denaro che si potrebbe impiegare in attività ben più utili, come la promozione di una pellicola.

Ora invece, se l'algoritmo si dimostrasse in futuro così efficace come dicono i suoi creatori, si potrebbero risparmiare milioni di dollari, fare campagne promozionali più mirate, e capire in anticipo che risultati aspettarsi.

E, finalmente, si trova un'applicazione commerciale per Twitter. In attesa infatti della sua nuova piattaforma di advertising, Twitter non ha ancora dimostrato di avere un potenziale commerciale per gli utenti. Certo, può aiutare in alcuni casi a diffondere voci e discussioni, ma ad oggi non è commercialmente sfruttabile come Facebook o altri social media.

Si è scoperto che Twitter potrebbe invece avere un potenziale enorme per il mercato cinematografico. Secondo uno studio effettuato da Gordon Paddison, marketer di Hollywood, su 4000 frequentatori di sale cinematografiche, la critica "ufficiale" sembra avere ben poco effetto sulla decisione di acquistare un biglietto o meno. Ma Twitter, e le critiche o raccomandazioni di altri utenti, hanno un impatto notevole nella decisione.

"Twitter è un riflesso di quello che le persone pensano" sostiene un marketer cinematografico che vuole rimanere anonimo "Nessuno ha ancora scoperto come sfruttarlo, e gli strumenti per monitorarlo attualmente in circolazione sembrano futili ed inaffidabi".
Ma non è il caso del nuovo algoritmo di Asur e Huberman: analizzando 3 milioni di tweet su 24 film, tra i quali "Alice in Wonderland", "Avatar" e "Twilight: New Moon", sono stati in grado di predire gli incassi con un'accuratezza del 97,3%. Il software da loro sviluppato consente di distinguere tra tweet positivi, neutrali o negativi, ed in base a quello stabilire quanto un film avrà successo al botteghino.

Per esempio, l'algoritmo ha calcolato un incasso di 30,71 milioni di dollari per il film "Dear John", che nella realtà ha incassato 30,46 milioni. Per il remake "The Crazies" invece, il software ha predetto un incasso di 16,8 milioni, contro i 16,07 milioni reali totalizzati dal film nella prima settimana.

Researchers say Twitter algorithm can predict movie profits

Pubblicato il: martedì, aprile 06, 2010